Rhino è un modellatore 3D basato su NURBS progettato per offrire precisione, flessibilità e compatibilità in ambito design, ingegneria, architettura e produzione. Permette di creare, modificare e analizzare geometrie complesse, dalle superfici free-form ai solidi tecnici, fino a mesh e nuvole di punti. È un software potente ma accessibile, veloce anche su computer standard, semplice da imparare e compatibile con la maggior parte dei formati CAD, CAM, CAE e dei motori di rendering.

Per chi lavora con progetti complessi o in team, Rhino include strumenti pensati per la gestione efficace dei file. È possibile creare modelli template, aggiungere note, unire file, esportare solo determinati oggetti, utilizzare salvataggi incrementali o compressi, lavorare con blocchi e sfruttare anteprime bitmap e anteprime dei file nativi. Le sessioni di lavoro disponibili in ambiente Windows semplificano ulteriormente attività collaborative o multi-file.

Sul fronte della compatibilità, Rhino è riconosciuto per la capacità di interagire con centinaia di software CAD, CAM, CAE, di rendering e animazione. Le librerie openNURBS assicurano inoltre che il formato .3dm possa essere letto e scritto anche da applicazioni terze, garantendo un elevato grado di interoperabilità.

Grasshopper, ormai integrato in Rhino, è uno strumento che permette di sviluppare modelli complessi attraverso un approccio visuale alla programmazione. A differenza dei linguaggi tradizionali, non richiede competenze da sviluppatore: progettisti e designer possono costruire logiche, relazioni parametriche, algoritmi generativi e sistemi associativi semplicemente collegando componenti grafici. Grasshopper rappresenta oggi uno standard nel mondo della progettazione computazionale, dell’analisi avanzata e della fabbricazione digitale.

L’interfaccia di Rhino è pensata per adattarsi alle esigenze del progettista, con comandi personalizzabili, menu a comparsa contestuali, un gestore dei livelli flessibile, viste sincronizzate e un sistema di manipolazione delle camere intuitivo. Gli aiuti alla costruzione includono annulla e ripeti illimitati, inserimento numerico esatto, unità di misura anche frazionarie, snap oggetto estremamente chiari, piani di costruzione personalizzabili, gestione avanzata della visibilità degli oggetti e strumenti dedicati per lavorare con rapidità su modelli complessi. La versione Mac adotta pienamente le convenzioni dell’interfaccia di macOS, offrendo un’esperienza d’uso naturale per chi opera su questa piattaforma.

Sul fronte della visualizzazione, Rhino garantisce una grafica 3D molto veloce, viste prospettiche o ortogonali illimitate, modalità ombreggiate o a tutto schermo, supporto per la stereoscopia, gestione dell’ordine di disegno, prospettiva a due punti e piani di ritaglio. È possibile visualizzare il modello anche in scala 1:1 per avere un riferimento immediato sulle proporzioni reali.

Per la presentazione dei progetti, Rhino integra Rhino Render, un motore raytrace che supporta texture, mappe di rilievo, trasparenze, riflessioni, luci di diverso tipo e anteprime di rendering in tempo reale. Il software permette di esportare le scene verso i formati utilizzati dai motori di rendering più diffusi e consente di salvare configurazioni personalizzate.

La parte dedicata al disegno tecnico consente di ottenere viste 2D pulite e pronte per la documentazione, con rimozione delle linee nascoste e una gestione completa di frecce, quote, testi e annotazioni. Rhino supporta la codifica Unicode, permettendo di utilizzare qualsiasi lingua o carattere, e consente di quotare anche nelle viste prospettiche quando necessario.

Le versioni recenti di Rhino introducono strumenti specifici per semplificare la vita agli amministratori di sistema. La gestione delle licenze può avvenire tramite Rhino Accounts e Zoo Cloud, due soluzioni pensate per team e aziende. Con Zoo Cloud, un utente può utilizzare Rhino semplicemente accedendo al proprio account, lavorando sia online che offline senza dover estrarre manualmente la licenza. All’interno delle aziende è possibile creare gruppi di licenze condivise, con un’infrastruttura server ospitata nel cloud e compatibile con la maggior parte degli ambienti IT.

Per chi preferisce gestire le licenze localmente, il gestore Zoo locale rimane una soluzione gratuita e flessibile, installabile su un server Windows interno. Supporta plug-in di terze parti, funziona come servizio con riavvio automatico e lavora senza problemi su reti WAN, router e VPN, risultando compatibile con i firewall più comuni. Gli amministratori possono controllare la durata delle estrazioni, esportare e importare preferenze e modalità di visualizzazione e recuperare facilmente licenze smarrite grazie al sistema di convalida integrato. L’ambiente di lavoro è completato da una gestione dei plug-in semplice e da una schermata di avvio che mostra file recenti, suggerimenti tecnici e notifiche relative alle nuove service release. Queste ultime vengono scaricate automaticamente e possono essere installate con conferma dell’utente.

Rhino può essere installato su normali computer Windows e macOS senza la necessità di hardware specialistico. Il software sfrutta CPU moderne, RAM abbondante e GPU compatibili per gestire modelli estesi e operazioni complesse, mantenendo comunque ottime prestazioni anche su macchine non dedicate.